«Nuestro contrato es FIDIC.» La frase se dice con tranquilidad, como quien confirma que el proyecto sigue un estándar conocido. Y es cierto: FIDIC es el lenguaje contractual más usado en la infraestructura internacional.
La pregunta que sigue es la que define el proyecto: ¿cuál FIDIC? Qué libro, qué edición y qué tanto lo modificaron las condiciones particulares. Dos contratos que dicen «FIDIC» en la portada pueden repartir el riesgo de formas muy distintas.
Qué es FIDIC
FIDIC es la Federación Internacional de Ingenieros Consultores (Fédération Internationale des Ingénieurs-Conseils). Se fundó en 1913 y hoy reúne a asociaciones nacionales de ingeniería consultora de todo el mundo. Si quieres el recorrido completo por su historia y su misión, lo contamos en ¿Qué significa FIDIC?.
Para un director de proyecto, lo relevante es otra cosa: FIDIC publica modelos de contrato. Son documentos redactados por ingenieros y abogados con experiencia internacional, pensados para repartir los riesgos de una obra de forma equilibrada y ordenar la relación entre contratante, contratista y administrador del contrato.
Por qué sus contratos se usan en toda la región
- Financiamiento internacional. La banca multilateral usa modelos FIDIC en sus documentos estándar de licitación. Cuando un proyecto tiene ese financiamiento, lo más probable es que el contrato llegue con base FIDIC. Lo explicamos a detalle en la edición FIDIC MDB.
- Reparto de riesgos conocido. Contratantes, contratistas, bancos y aseguradoras entienden de antemano quién asume qué.
- Procedimientos ordenados. Notificaciones, reclamos, variaciones y solución de disputas siguen reglas y plazos definidos.
- Un idioma común. Un equipo peruano, uno español y un supervisor colombiano pueden administrar el mismo contrato con las mismas reglas.
FIDIC es un modelo que las partes adoptan
Aquí está la primera clave para entender qué contratos son contratos FIDIC: FIDIC es un modelo contractual, no una norma. Su fuerza viene de que las partes lo eligen y lo firman.
Eso tiene dos consecuencias prácticas:
- El contrato rige por lo que firmaste, con las modificaciones que se hayan pactado. La portada del libro es el punto de partida; el texto firmado es lo que manda.
- La ley del país sigue aplicando. Las normas imperativas del lugar donde se ejecuta la obra —y, en obra pública, la normativa de contratación del Estado— conviven con el contrato. Por eso un mismo libro FIDIC funciona de forma distinta en Lima, Bogotá o Ciudad de Panamá.
Qué convierte a un contrato en un contrato FIDIC
Un contrato FIDIC tiene una estructura reconocible. Estos son sus componentes:
Las condiciones generales
Es el texto del libro tal como FIDIC lo publica. Se incorpora completo, normalmente por referencia: el contrato dice qué libro y qué edición adopta, y ese texto pasa a formar parte del acuerdo.
Las condiciones particulares
Es donde el proyecto se vuelve concreto. En la edición 2017 se dividen en dos partes:
- Parte A — Datos del Contrato: los datos que el libro deja abiertos: plazos, montos, porcentajes, moneda, ley aplicable, idioma, número de miembros del DAAB.
- Parte B — Disposiciones Especiales: las modificaciones que las partes hacen a las condiciones generales.
La Parte B es la que más conviene leer con atención. Ahí es donde un contrato puede conservar el equilibrio del modelo o desplazar riesgos hacia una de las partes.
El resto de los documentos
Carta de aceptación, oferta, especificaciones o Requisitos del Contratante, planos, cronogramas y el formulario de oferta. El propio contrato define el orden de prelación entre ellos para resolver contradicciones.
Los Principios de Oro de FIDIC
En 2019 FIDIC publicó sus Principios de Oro (Golden Principles): cinco criterios que las condiciones particulares deben respetar para que el contrato conserve la esencia del modelo. En síntesis:
- Los deberes, derechos y funciones de las partes deben corresponder en lo general a los de las condiciones generales.
- Las condiciones particulares deben redactarse de forma clara y precisa.
- Las condiciones particulares deben mantener el equilibrio de riesgos y beneficios de las condiciones generales.
- Los plazos para cumplir las obligaciones deben ser razonables.
- Las disputas formales deben pasar por el DAAB antes del arbitraje, salvo que la ley aplicable lo impida.
Para FIDIC, un contrato que se aparta de estos principios se aleja del modelo aunque conserve el nombre en la portada.
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Los libros: cada uno para un tipo de proyecto
FIDIC publica varios libros, conocidos por el color de su portada. Los tres más usados en la región son:
| Libro | Quién diseña | Cómo se paga | Quién administra |
|---|---|---|---|
| Rojo (Construcción) | El contratante | Por medición de lo ejecutado | El Ingeniero |
| Amarillo (Planta y Diseño-Construcción) | El contratista | Suma alzada, por hitos o calendario | El Ingeniero |
| Plata (EPC / Llave en mano) | El contratista | Suma alzada, precio y plazo cerrados | El Representante del Contratante |
También existen el Verde (forma corta, para obras de menor monto), el Esmeralda (obras subterráneas), el Oro (diseño, construcción y operación) y el Blanco (servicios de consultoría). El inventario completo está en ¿Cuántos libros FIDIC existen y cuál usar? y el 27 de octubre publicamos el criterio práctico para elegir entre Rojo, Amarillo y Plata.
Revisión en cinco pasos: identifica el contrato que firmaste
Esta revisión se hace en una tarde, con el contrato completo en la mesa. Conviene que participen el director de proyecto y el área contractual.
- Identifica el libro. Busca en el acuerdo o en los Datos del Contrato qué condiciones generales se adoptan. El color por sí solo es una pista; el título completo del libro es el dato.
- Identifica la edición. 1999, 2017, la reimpresión de 2022 o la edición armonizada para la banca multilateral (MDB). Cambian procedimientos y plazos. Lo detallamos el 20 de octubre en nuestro artículo sobre FIDIC 1999 vs 2017.
- Lee la Parte B completa. Haz una lista de cada cláusula modificada y marca las que cambian plazos, reparto de riesgos, pagos o solución de disputas.
- Ubica al administrador del contrato. Quién es el Ingeniero (o el Representante del Contratante en el Libro Plata), qué facultades tiene y cuáles requieren aprobación previa del contratante. Lo explicamos en la función del Ingeniero FIDIC.
- Confirma el mecanismo de disputas. Si hay DAAB permanente o ad hoc, cómo se integra, y qué reglas de arbitraje y sede se pactaron.
Con estas cinco respuestas tu equipo sabe con precisión qué contrato está ejecutando. Y cada área —obra, control, legal, finanzas— trabaja con el mismo contrato en la cabeza.
Tres señales de que conviene una revisión especializada
- La Parte B es más extensa que los Datos del Contrato, o modifica cláusulas de reclamos, pagos o disputas.
- El contrato combina un libro FIDIC con formatos locales de obra pública, y ambos regulan el mismo tema.
- El equipo describe el contrato de formas distintas según a quién le preguntes: una señal clara de que conviene alinear la lectura antes del primer reclamo.
