Tu equipo aprendió FIDIC con la edición 1999. El contrato que acaba de firmar tu constructora es 2017. Los dos dicen «Libro Rojo» en la portada y los dos tienen una cláusula 20. Ahí terminan las coincidencias útiles.
La edición 2017 es una reescritura amplia. Sus condiciones generales son considerablemente más extensas, detallan mucho más los procedimientos y reparten con más simetría las cargas entre las partes. Para quien administra el contrato, saber cuál firmó define qué hacer, en qué orden y ante quién.
Las diferencias que cambian la posición de una parte
1. Los reclamos: ahora las reglas son iguales para las dos partes
En 1999, la cláusula 20.1 regula los reclamos del contratista: debe notificar dentro de los 28 días siguientes a que conoció, o debió conocer, el hecho que da lugar al reclamo. Los reclamos del contratante siguen otra vía (cláusula 2.5), con requisitos menos estrictos. Lo explicamos a detalle en los 28 días de la cláusula 20.1.
En 2017, la cláusula 20 se titula «Reclamos del Contratante y del Contratista» y aplica el mismo procedimiento a ambos:
- Aviso de Reclamo dentro de los 28 días siguientes a que la parte conoció, o debió conocer, el hecho. Presentado fuera de plazo, el reclamo se extingue, para cualquiera de las dos partes.
- Reclamo plenamente detallado dentro de los 84 días, con su fundamento contractual o legal.
- El Ingeniero puede objetar si considera que el aviso llegó tarde, y esa objeción tiene su propio plazo.
Qué significa para tu equipo: el control de plazos de reclamo ahora es de ida y vuelta. Tu constructora vigila sus propios avisos y también los del contratante.
2. El Ingeniero: más neutral y con plazos para decidir
En 1999 (cláusula 3.5), el Ingeniero hace una «determinación justa» tras consultar a las partes.
En 2017 (cláusula 3.7), el procedimiento es más estructurado:
- El Ingeniero actúa de forma neutral al acordar o determinar, y no se le considera actuando por cuenta del contratante en esa función.
- Primero busca un acuerdo entre las partes; si no se logra, emite una determinación. Ambas etapas tienen plazos definidos.
- La parte inconforme debe presentar una Notificación de Inconformidad dentro de 28 días. Si nadie la presenta, la determinación queda firme y obligatoria.
Qué significa para tu equipo: cada determinación del Ingeniero abre un plazo de 28 días que conviene tener en el calendario del proyecto. Lo contamos a fondo en la función del Ingeniero FIDIC.
3. Las disputas: una cláusula propia y un DAAB que previene
En 1999, las disputas están en la misma cláusula 20 (subcláusulas 20.2 a 20.8). El Libro Rojo prevé un DAB permanente; el Amarillo y el Plata, un DAB ad hoc que se integra cuando surge la disputa.
En 2017, las disputas pasan a la cláusula 21 y el panel se convierte en DAAB (Dispute Avoidance/Adjudication Board): permanente en los tres libros principales y con una función nueva, la prevención. Las partes pueden pedirle en conjunto que ayude a resolver una diferencia de forma informal, antes de que escale a disputa.
Los pasos formales se mantienen: decisión del DAAB en 84 días, 28 días para notificar la inconformidad con esa decisión, un periodo de arreglo amistoso y, al final, arbitraje. El periodo de arreglo amistoso se acortó respecto de 1999.
4. Fuerza mayor pasa a llamarse Eventos Excepcionales
La cláusula 19 de 1999 («Fuerza Mayor») se convierte en la cláusula 18 de 2017 («Eventos Excepcionales»). El cambio de nombre busca separarse de las distintas definiciones de fuerza mayor en las leyes nacionales y dejar un concepto contractual propio. Le dedicaremos un artículo completo en noviembre.
5. Más gestión diaria del proyecto
La edición 2017 da mucho más peso a la administración cotidiana:
- Programa de obra (cláusula 8.3) con contenido mínimo detallado y revisiones periódicas: se convierte en una herramienta de prueba para cualquier reclamo de plazo.
- Aviso anticipado (cláusula 8.4): cada parte avisa a la otra de hechos que puedan afectar el plazo, el costo o la calidad.
- Sistema de gestión de la calidad del contratista (cláusula 4.9).
- Notificaciones formales (cláusula 1.3): deben identificarse expresamente como tales. Un correo informal difícilmente cuenta como Aviso.
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Tabla rápida: 1999 frente a 2017
| Tema | Edición 1999 | Edición 2017 |
|---|---|---|
| Número de cláusulas | 20 | 21 |
| Reclamos | Cl. 20.1, contratista · Cl. 2.5, contratante | Cl. 20, mismo procedimiento para ambos |
| Aviso de reclamo | 28 días (contratista) | 28 días (ambas partes) |
| Reclamo detallado | 42 días | 84 días |
| Determinación del Ingeniero | Cl. 3.5, «determinación justa» | Cl. 3.7, actuación neutral, plazos definidos |
| Disputas | Cl. 20.2-20.8 · DAB | Cl. 21 · DAAB con función preventiva |
| Fuerza mayor | Cl. 19, Fuerza Mayor | Cl. 18, Eventos Excepcionales |
| Programa de obra | Cl. 8.3, contenido general | Cl. 8.3, contenido mínimo detallado |
Qué ajustar si tu equipo viene de la edición 1999
- Actualiza el calendario de plazos. Agrega los 28 días para responder a cada determinación del Ingeniero y el plazo del reclamo detallado de la edición 2017.
- Vigila también los reclamos del contratante. En 2017 están sujetos a los mismos plazos; conocerlos es parte de tu defensa.
- Revisa tus formatos de notificación. Que cada Aviso se identifique expresamente como tal y cite la cláusula.
- Convierte el programa de obra en evidencia. Mantén las revisiones al día y ligadas a la bitácora de obra. Ver la documentación diaria del Ingeniero de Sitio.
- Aprovecha el DAAB para prevenir. Llevar una diferencia técnica al DAAB a tiempo protege el flujo de caja y la relación con el contratante.
Cómo saber qué edición firmaste
Busca en el acuerdo contractual o en los Datos del Contrato el título completo de las condiciones generales adoptadas y su año. Tres pistas rápidas:
- Si las disputas están en la cláusula 21, es 2017.
- Si el contrato menciona el DAAB, es 2017; si menciona el DAB, es 1999 o la edición MDB.
- Si dice «edición armonizada» o hace referencia a un banco multilateral, revisa la edición FIDIC MDB, que se construyó sobre el Libro Rojo 1999.
